Với chiều dài 150km, cao hơn 500m, vách đá Bandiagara (Mali) là một trong những vách núi hùng vĩ nhất ở châu Phi.

Từ nhiều thế kỷ trước, các bộ tộc thổ dân đã lợi dụng những hang động võng sâu vào tường để mai táng người chết. Họ xây dựng làng xóm ở chân vách tạo nên một nét độc đáo cho quần thể Bandiagara.

Khoảng năm 1490, khi đang trốn chạy khỏi nạn xâm lăng, hạn hán, họ tìm ra chốn này và vách núi trở thành nơi ẩn cư hoàn hảo. Bắt nguồn từ thờ cúng tổ tiên, tín ngưỡng trở thành một phần tất yếu trong cuộc sống hằng ngày của người dân. Hogon - thầy cúng của các cụm làng là lãnh đạo tinh thần của dân chúng.

Mặc dù các làng người bản địa được phân chia bởi mối quan hệ biểu tượng giữa người dương và người âm - nhưng mọi người đều có chung một họ làng, thể hiện sự đoàn kết tập thể. Những khe núi xuyên qua vách đá đã tạo cho vùng che phủ một kiểu tiểu khí hậu riêng biệt.

Do không gian ẩm ướt, các khe núi đã trở thành nhà của nhiều loài thực vật. Thậm chí, nhiều vùng lầy lội đã hình thành do mưa ứ đọng trong khe nứt. Với những ngôi nhà đắp bùn mái tranh, kiến trúc thổ dân tuy giản đơn nhưng lại vô cùng hấp dẫn.

T.T (st)