Nằm trong vịnh Nha Phu, một trong bốn vịnh của tỉnh Khánh Hòa, cách thành phố Nha Trang khoảng 15km về phía bắc, hòn Lao hay còn gọi là đảo Khỉ được xem là điểm đến hấp dẫn hàng đầu trên biển của Khánh Hòa.

Cách đất liền khoảng 15 phút đi tàu, đảo Khỉ (diện tích 35ha) hiện có khoảng 800 con khỉ, là sản phẩm và hậu duệ của chúng từ một dự án nghiên cứu khoa học và điều chế vaccine dang dở của Liên Xô. Khoảng 200 con khỉ được chuyển giao về cho tỉnh Khánh Hòa sau khi Liên Xô tan rã.

Hòn Lao - đảo Khỉ được xem là điểm đến hấp dẫn trên biển Nha Trang, vương quốc của khoảng 800 con khỉ

Những năm cuối thập niên 1990, tỉnh Khánh Hòa đã chuyển Hòn Lao thành một điểm đến phục vụ du lịch Nha Trang - Khánh Hòa, nhưng vẫn duy trì nét hoang sơ dành cho khu vực để khỉ sinh sống.

Các mỏm đá xen kẽ cây cối um tùm tạo môi trường phù hợp cho những chú khỉ thuộc chủng đuôi dài Macaca Rhérus và Macaca Fassicularit.

Chúng sống thành bầy đàn khác nhau, phần lớn ở sâu trong khu vực giữa đảo. Một số dạn hơn thường ra khu vực rìa đảo, nơi có những hàng dừa cao, nơi du khách tham quan và cho chúng một số thức ăn.

Nhìn từ xa, hình dạng của đảo giống như mũi lao, có lẽ vì thế mà hòn đảo có tên Hòn Lao

Vẫn có một số trò tinh nghịch trêu chọc hoặc lấy đồ của du khách, tuy nhiên lũ khỉ tại đây đa phần khá hiền lành và không quậy phá nếu du khách không cố ý chọc giận chúng.

Du khách có thể đi bộ hoặc xe ngựa để tham quan khu vực sống ngoài rìa đảo của bầy khỉ. Anh hướng chỉ cho chúng tôi con khỉ có đuôi dài và cong như dấu hỏi, giải thích: “Đó là con khỉ chúa, mỗi bầy có một con như vậy.

Một mình nó “chịu trách nhiệm” với 50 con khỉ cái sau khi đã đánh bại hàng loạt con khỉ đực khác. Loài khỉ ở đây cũng không có cơ hội sinh sôi nảy nở quá nhiều, ước tính hiện có khoảng 800 con. Nhiều khỉ con chết ngay khi ra đời vì quan hệ huyết thống của bố mẹ chúng quá gần”.

Nhiều con khỉ rất gần gũi với du khách

Hướng dẫn viên thường giới thiệu cho du khách về sự phân chia trong xã hội loài khỉ tại Hòn Lao khác với các bầy đàn khỉ tại Việt Nam.

Cao nhất ở đảo có khỉ chúa, thấp hơn có khỉ “thái giám” bị thương khi đánh nhau, rồi đến khỉ bầy đàn và lũ khỉ... bụi đời, loại bất hảo bị khỉ chúa đuổi khỏi bầy. Chúng cũng phân chia lãnh thổ, khu vực và nhiệm vụ để chăm sóc cho nhau trong bầy đàn của mình.

Hiện nhiều con khỉ được huấn luyện và tham gia vào các tiết mục xiếc thú phục vụ du khách khi đến đảo nghỉ ngơi, tham quan.

Khỉ chúa là con dữ nhất đàn

Mỗi ngày có từ 2 - 3 tiết mục xiếc chó và khỉ tại đảo phục vụ du khách

Hòn Lao từ một nơi nghiên cứu khoa học đã trở thành điểm du lịch sinh thái ở Khánh Hòa

Theo Ihay